De levenscyclus van een teek varieert van een paar maanden tot enkele jaren, afhankelijk van de teek en omgevingsfactoren. Een teek heeft in elke ontwikkelingsfase van zijn leven bloed nodig om de volgende fase te kunnen bereiken. Sommige soorten blijven jarenlang in leven zonder te eten.
Ei fase
Vrouwtjesteken leggen hun eitjes op rustige plekken met dichte en enkele centimeters hoge begroeiing. Volwassen vrouwtjes van sommige tekensoorten leggen 100 eitjes per keer; vrouwtjes van andere soorten leggen soms wel 3000 tot 10000 eitjes per keer. Voor alle soorten geldt dat de eitjes na ongeveer twee weken uitkomen.
Larvale fase
Nadat de eitjes zijn uitgekomen, kruipen de larven - die al lijken op een volwassen teek alleen veel kleiner en met slechts 3 paar poten - in gras of struiken op zoek naar hun eerste bloedmaaltijd. Veelal zal de gastheer een kleine knager zijn (muis, rat, konijn, etc.). Wanneer de gastheer voorbijkomt, klemmen ze zichzelf vast en klimmen ze vervolgens omhoog, op zoek naar een stukje huid waaruit ze bloed kunnen zuigen.
Nimf fase
Nadat de larven hun eerste bloedmaal hebben gehad, vallen ze van hun gastheer af en gaat de larf-fase over in de nimf-fase. De nimfen gaan op zoek naar een andere gastheer. Nimfen zijn ook nog erg klein en worden vaak niet opgemerkt, waardoor tijdens het ongemoeid nuttigen van de bloedmaaltijd de kans op het overdragen van ziekten toeneemt. Nimfen zoeken veelal de iets grotere knaagdieren, maar ook uw huisdier op.
Volwassen fase
Nadat de nimfen hun bloedmaaltijd hebben gehad, vallen ze van hun gastheer af en ontwikkelen ze zich tot volgroeide teken. Volgroeide teken zoeken veelal de grotere zoogdieren op (hert, schaap, koe), maar ook u en uw huisdier. Nadat ze hun gastheer hebben gevonden gaan ze bloedzuigen en paren op de gastheer. Hierna vallen teken van hun gastheer af en gaan de vrouwtjes vele eitjes produceren. Op deze manier begint de hele cyclus weer opnieuw.
Ei fase
Larvale fase
Nimf fase
Volwassen fase